Pylône dans la région de Penly (Seine-Maritime)
L'électricité circule depuis le lieu où elle est
fabriquée jusqu’à l’endroit où elle est consommée,
par l’intermédiaire d’un réseau de lignes électriques
aériennes ou souterraines.
Il permet de transporter et de distribuer l'énergie électrique sur
l'ensemble du territoire français et même vers d'autres pays d'Europe.
Il est organisé à la manière d’un réseau routier avec ses grands axes, ses axes secondaires et ses échangeurs :
- le réseau de transport joue le rôle du réseau des autoroutes et des routes nationales ;
- le réseau de distribution joue celui du réseau des routes départementales.
Pour passer d'un réseau à un autre, les postes de transformation jouent le rôle d'échangeurs.
En France, l'énergie électrique est acheminée vers environ 33 millions de consommateurs (particuliers, professionnels, industrie,
collectivités territoriales…), dont les besoins sont très variés.
La consommation varie donc en permanence au cours de la journée et de l'année.
Comme l'électricité ne peut pas se stocker, la production doit être ajustée à cette consommation.